Der Inhaber einer eingetragenen Marke kann ein Verfahren wegen Markenverletzung einleiten, um die unbefugte Nutzung dieser Marke zu verhindern. In einigen Ländern können jedoch auch nicht eingetragene Rechte an einem Zeichen geltend gemacht werden. Diese werden oft als „Common Law“-Rechte bezeichnet. Ein nicht eingetragenes Zeichen ist in der Regel nur innerhalb des geografischen Gebiets geschützt, in dem es verwendet wurde, oder in geografischen Gebieten, in denen eine Ausdehnung vernünftigerweise zu erwarten ist.
Der Begriff Marke wird auch informell verwendet, um sich auf alle Unterscheidungsmerkmale zu beziehen, anhand derer eine Person leicht identifiziert werden kann, z. B. die bekannten Merkmale von Prominenten. Wenn eine Marke in Bezug auf Dienstleistungen und nicht auf Produkte verwendet wird, kann sie manchmal als Dienstleistungsmarke bezeichnet werden, insbesondere in den Vereinigten Arabischen Emiraten.